Wann sollte man auf Senior-Hundefutter umsteigen? Experten sagen, dass das Alter nicht der einzige Faktor ist

Die Wahl einer Seniorendiät und die Entscheidung, wann die Umstellung erfolgen soll, sollten Sie am besten mit Ihrem Tierarzt besprechen.

Janelle ist Katzenmutter von zwei einheimischen Abenteuerkätzchen, Lyra und Atlas, und zahlreichen Pflegefamilien für Katzen und Kätzchen. Janelle und ihre pelzige Familie verbringen ihre Tage gerne mit Wandern, Kajakfahren und der Suche nach den besten katzenfreundlichen Reisezielen im pazifischen Nordwesten. Sie können Janelle, ihren Abenteuerkätzchen und adoptierbaren Pflegefamilien unter @paws_pdx folgen.

Jenna ist eine registrierte Veterinärtechnikerin mit einer Reihe veterinärmedizinischer Erfahrung, die die Innere Medizin für Kleintiere, Onkologie, Neurologie, Notfallmedizin, Alternativmedizin und Praxismanagement umfasst.

Als Redakteurin für Tiergesundheit und Verhalten bei Daily Paws lebt Jenna ihren Traum, indem sie ihr tierärztliches Wissen und ihre Leidenschaft für Tiere mit ihrer Liebe zum Schreiben und zur Bildung verbindet. Vor Daily Paws war Jenna Haustierexpertin und Mitarbeiterin für The Spruce Pets.

Wenn sie nicht arbeitet, erkundet Jenna gerne mit ihrem kleinen Köter Rhyme Cincinnati, besucht hundefreundliche Brauereien und kuschelt mit ihrem Superkätzchen: RBG, auch bekannt als Ruthie.

Es scheint, als gäbe es immer etwas Neues über Ihr geliebtes Hündchen zu lernen, und das hört nicht auf, wenn es ins hohe Alter kommt und Sie überlegen, wann (und ob) Sie auf Hundefutter für Senioren umsteigen sollten.

Futter für ältere Hunde ist kein Marketingtrick, sagt Mary Gardner, DVM, Tierärztin und Mitbegründerin des Lap of Love Veterinary Hospice. Sie stellen die Grundnahrung für alternde Hunde dar, allerdings mit ein paar Einschränkungen: Es gibt kein Patentrezept, das für alle passt, und der Zeitpunkt für die Umstellung hängt nicht nur vom Alter Ihres Hundes ab. Hier erfahren Sie, was Gardner bei der Ernährung eines älteren Hundes berücksichtigen sollte.

Laut Gardner enthalten viele Seniorendiäten weniger Kalorien als andere Erwachsenennahrungen. Das liegt daran, dass Hunde, die ihre goldenen Jahre genießen, dazu neigen, das Leben etwas leichter zu nehmen. Sie verbrennen weniger Kalorien pro Tag und auch ihr Stoffwechsel verlangsamt sich.

„Einige Seniorendiäten enthalten zusätzliche Ballaststoffe, um die Magen-Darm-Gesundheit zu unterstützen oder beim Abnehmen zu helfen“, fügt sie hinzu. „Andere Diäten für Senioren enthalten möglicherweise etwas mehr Kalium und weniger Natrium und Protein, um die alternden Nieren eines Haustieres zu unterstützen.“

Schließlich können Seniorendiäten zusätzliche Nährstoffe wie Omega-Fettsäuren zur Verringerung von Entzündungen, Glucosamin und Chondroitin für die Gesundheit der Gelenke sowie Antioxidantien für ihre potenziellen Anti-Aging-Eigenschaften enthalten.

Da ältere Hunde unterschiedlich altern, kann es sein, dass eine ältere Ernährung, die einem Welpen zugute kommt, einem anderen Welpen möglicherweise nicht zugute kommt. Wenn Ihr älterer Hund insgesamt gesund ist und eine hochwertige Ernährung zu sich nimmt – also eine Diät für ausgewachsene Hunde, die den Ernährungsempfehlungen der Association of American Feed Control Officials (AAFCO) entspricht – ist es laut Gardner möglicherweise nicht nötig, auf eine Senioren-Diät umzusteigen Ihr Alter.

Wenn beispielsweise die Nieren Ihres älteren Hundes normal funktionieren, sagt Gardner, braucht er möglicherweise keine proteinarme Ernährung. Tatsächlich könnte eine proteinarme Ernährung einem älteren Welpen mit anderen altersbedingten Beschwerden schaden. „Es gibt keine beste Senioren-Diät für alle Senioren-Haustiere, und nicht alle Senioren-Haustiere profitieren von einer Senioren-Diät“, sagt sie.

Es gibt kein allgemeingültiges Alter, ab dem Hunde als Senioren gelten. Vielmehr stützen Tierärzte den Senior-Status auf die Lebenserwartung. Hunde kleiner Rassen, deren Lebenserwartung bis weit ins Teenageralter reicht, können mit 10 oder 11 Jahren das Seniorenalter erreichen, wohingegen ein riesiger Welpe bereits mit 6 Jahren das Seniorenalter erreichen kann.

Der beste Ansatz für die Umstellung auf eine Seniorendiät ist die Zusammenarbeit mit Ihrem Tierarzt. Sie berücksichtigen das Alter Ihres Hundes und geben Empfehlungen für die beste Ernährung auf der Grundlage von Alterserscheinungen, wie z. B. einer verminderten Beweglichkeit, beeinträchtigten kognitiven Fähigkeiten oder Verlust von Muskelmasse. Oder sie empfehlen, bei der gleichen Ernährung für Erwachsene zu bleiben.

AAFCO bietet keine Ernährungsempfehlungen für Seniorendiäten. Das bedeutet, dass die Ernährung von Senioren über die Erfüllung des Mindesternährungsbedarfs erwachsener Hunde hinaus von Beutel zu Beutel drastisch variieren kann. Anstatt bei der gleichen Marke zu bleiben, die Sie schon immer gefüttert haben, oder sich für ein Seniorenfutter von der Stange zu entscheiden, ist es laut Gardner wichtig, die Bedürfnisse Ihres Haustiers mit Ihrem Tierarzt zu besprechen. Untersuchen Sie dann das Nährstoffprofil und die Inhaltsstoffe in Seniorenfutterrezepten, um die richtige Formel für Ihren Welpen zu finden.

Wie bei jeder Futterumstellung sollte die Umstellung Ihres Hundes von einer Erwachsenennahrung auf eine Seniornahrung schrittweise erfolgen. „Dies gibt dem Darmmikrobiom Ihres Haustiers Zeit, sich anzupassen, und hilft, Erbrechen und Durchfall zu verhindern, die manchmal bei plötzlichen Ernährungsumstellungen auftreten“, sagt sie.

Um Ihren Welpen auf eine Seniorennahrung (oder ein anderes neues Futter) umzustellen, folgen Sie Gardners Leitfaden: