Die besten Reisesouvenirs gibt es im Supermarkt

Willkommen bei The Upgrade, der Serie von By The Way über Reise-Hacks und heiße Takes. Hier erfahren Sie, wie Sie einreichen können.

Egal wohin auf der Welt ich reise, mein Koffer kehrt immer mit ein paar Souvenirs zwischen Socken und Boxershorts nach Hause zurück. Dennoch stöbere ich selten in einem Souvenirladen und verlasse einen touristischen Kunsthandwerksmarkt oft mit leeren Händen. Stattdessen habe ich herausgefunden, dass einige meiner wertvollsten Reiseerinnerungen von einem ungewöhnlichen, aber alltäglichen Ort stammen: den Regalen der örtlichen Supermärkte.

Bei einem kürzlichen Besuch in Tokio habe ich Genmaicha (grüner Tee mit geröstetem Reis) und Dosen Shichimi Togarashi mitgebracht, ein chilireiches Gewürz, das mich immer dann, wenn ich es zu Hause über meine Udon-Nudeln streue, kurz nach Japan zurückversetzt. Ich habe in Tiflis Beutel mit swanetischem Salz und Khmeli Suneli (einer georgischen Gewürzmischung) gekauft und in einem Lebensmittelgeschäft in Addis Abeba wunderschöne Papierpäckchen mit äthiopischem Wush-Wush-Tee. Jedes Mal, wenn ich Mangoscheiben mit Tajín bestreue, einer würzigen Chilimischung, die ich in Mexiko-Stadt gekauft habe, werden schöne Erinnerungen an die Weihnachtsferien wachgerufen, die ich vor ein paar Jahren dort verbracht habe.

Lohnt sich eine große Reise mit Ihrem Kleinkind? Was Gedächtnisexperten sagen.

Aber meine Einkäufe beschränken sich nicht nur auf die Gewürz- oder Teeregale. Oft sind sie nicht einmal essbar. Ich habe in den Apothekenabteilungen von Supermärkten in Orten wie Hongkong und Vietnam bunte Schachteln und Flaschen mit Hustenbonbons, Kräuterbalsam und sogar Mückenspiralen gekauft. Ich werde sie nicht wirklich für die beabsichtigten Zwecke verwenden; Ihre altmodischen und aufwendig gestalteten Verpackungen erhellen jetzt die offenen Regale in meinem Wohnzimmer, als wären sie hochwertige Wohnaccessoires.

Ebenso verwende ich Coca-Cola-Glasflaschen mit Etiketten in burmesischer und arabischer Schrift (gekauft in Tante-Emma-Läden in Yangon bzw. Marrakesch, Marokko) als Pop-Art-Vasen für einzelne Blumen. Und wenn mir jemand ein Kompliment für mein Lieblingsshirt macht, ein kurzärmliges Batikshirt mit kaleidoskopischen Mustern in Blau und Moosgrün, antworte ich mit der gleichen Begeisterung wie eine Frau, die ein Kleid mit Taschen trägt: „Danke, ich habe es von einem bekommen.“ Supermarkt in Jakarta!“

Ich sehe ausländische Supermärkte als Fenster zu einem Reiseziel in seiner authentischsten Form – frei von der oft disneyfizierten Fassade beliebter Sehenswürdigkeiten und „must-see“-Märkten und ohne die Neuheiten, die oft trostlos und nicht repräsentativ für die gelebte lokale Kultur wirken können . (Souvenirläden in meiner Heimat Holland zum Beispiel erwecken den Eindruck, als würden die Niederländer immer noch in Holzschuhen herumtraben.) Es ist ein Ort, an dem man lernt, wie die Einheimischen wirklich essen, ein metaphorischer Blick in die Küchenvorräte, Bonbongläser und Haut- Pflegeroutinen. Wenn ich eine Currymischung, Olivenöl oder eine Zahnpasta mit exotischem Geschmack kaufe, habe ich das Gefühl, ein Stück dieser Kultur mit nach Hause zu nehmen.

Fischkonserven sind das beste Reisegeschenk

Auch der Souvenirkauf im Supermarkt hat praktische Vorteile. Supermärkte und Lebensmittelgeschäfte sind in der Regel überall in der Stadt zu finden und erfordern keinen Gang in überfüllte Touristenviertel. Ihre Öffnungszeiten gehen oft über die typischen Öffnungszeiten von 10 bis 18 Uhr in den meisten normalen Schmuckgeschäften hinaus, und da sie sich an die örtliche Gemeinschaft richten, sind ihre Preise weitaus günstiger. Da die Preisschilder deutlich sichtbar sind, besteht auch kein Grund, mein (gerade lächerliches) Verhandlungsgeschick unter Beweis zu stellen oder in dem zweifelhaften Gefühl zu schwelgen, dass ich vielleicht von dem scheinbar freundlichen Ladenbesitzer, der mir diesen „Kaschmir“-Schal verkauft hat, übers Ohr gehauen wurde .

Wenn ich in einem ausländischen Supermarkt stöbere, suche ich nach Produkten, die die kollektive Nostalgie eines Landes wecken. Es könnte die von indischen Müttern und Großmüttern geliebte Mysore-Sandalenseife sein oder die schachbrettartig gemusterten Dosen mit Simba-Mbili-Currypulver, mit denen kenianische Familien seit Generationen kochen. Wenn ich ein kleines Geschenk aus meiner Wahlheimat Thailand mitbringen muss, greife ich oft nach einer Flasche Original-Sriraja-Sauce oder einer Packung Double Goose-T-Shirts, die seit den 1950er-Jahren zu einem festen Bestandteil der thailändischen Garderobe gehören. Diese Klassiker sind nicht nur die bewährte Wahl (und als Bonus kommen sie oft in hübschen, altmodischen Verpackungen); Sie tragen auch die Seele eines Ortes in einer Art und Weise in sich, wie es ein kitschiges Souvenir-Schmuckstück oft nicht kann.

Wenn Sie also das nächste Mal im Ausland sind, schauen Sie bei Spar, Carrefour oder einem einfachen Tante-Emma-Laden vorbei. Vielleicht finden Sie gerade Ihr nächstes Lieblingsandenken.

Chris Schalkx ist ein in Bangkok ansässiger Reiseschriftsteller. Sie können ihm auf Instagram folgen: @chrsschlkx.